la famiglia GERBINO
.... in piena epopea barocca siciliana il Duca di Camastra
ricostruì l'attuale sito di S.Stefano di Camastra, ridando dignità a quegli
artigiani superstiti di un catastrofico evento naturale che aveva
distrutto il vecchio casale nelle sue terre.
I territori di S.Stefano erano ricchissimi di materiali
argillosi e con l'ingegno e la sapienza acquistata dai popoli e
dalle culture che ne avevano dominato i territori nei secoli passati,
questi artigiani si fecero carico di sfruttare questa risorsa
tramandandoci una tra le più prestigiose tradizioni della terra di Sicilia.
La " famiglia GERBINO " fu una delle prime botteghe artigiane
che seppe sin dalla fine del XV° secolo impiantare vari laboratori di produzione fittile,
riconosciuta per il prestigio delle forme e per la particolarità dei decori.


Quando Luigi Pirandello nel 1900 scriveva la sua famosa novella "La Giara", è molto verosimile pensare che si riferisse ad una delle tante giare prodotte nelle fornaci della famiglia Gerbino, nelle quali ancora oggi la terra di Sicilia si trasforma, come per mistico rituale, da materia inerte in pregiati vasi.

La "Premiata Fabbrica di Carmelo Gerbino e Compagni", impiantata nel 1874, caratterizzata da un marchio ovale con al centro una stella, era specializzata nella produzione di mattoni maiolicati di gran pregio. Si tratta di mattoni curati nella realizzazione del biscotto, ma anche nella decorazione prevalentemente geometrica o con motivi vegetali, eseguita con l'ausilio della mascherina, e ben definiti singolarmente a mano. Un esempio è la bella pavimentazione esistente a Palazzo Trabia. Un'altra ditta è quella di "Salvatore Gerbino e figli", caratterizzata dal marchio ovale con un'ancora al centro, probabilmente nata sotto gli auspici di don Gaetano Armao e dovuta a motivi di parentela. Non meno importanti sono quelle che fanno capo a Rosario Piscitello e a Biagio Franco, ai Napoli, ai Mazzeo; alcuni esemplari realizzati da questi maiolicari sono presenti nel Museo della Ceramica e nel Vecchio Cimitero, utilizzato nel biennio 1878 / 1880.
Testo pubblicato nel catalogo "Camminando sul passato" mattonella in terracotta maiolicata dal XVI al XX secolo edito dall Associazione Culturale Andrea Pantaleo - Monreale 1995 Per gentile concessione

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